ભગવાન શ્રી વિષ્ણુ અને મહાદેવની જેમ ગણેશજીના ઘણા અવતાર છે. દ્વાપર યુગ, સત્યયુગ અને ત્રેતાયુગ એમ ત્રણેય યુગમાં શ્રી ગણેશ વિવિધ નામો, વાહનો, ગુણો અને સ્વરૂપો સાથે અવતાર ધારણ કર્યો હતો. ગીતા પ્રેસના પ્રકાશિત ‘અવતાર કથા’ પુસ્તક અનુસાર, શ્રી ગણેશ સત્યયુગામાં મહગોગ વિનાયક, ત્રેતાયુગમાં મયુરેશ્વર અને દ્વાપર યુગમાં શિવપુત્ર ગજાનન તરીકે થયો હતો. કલિયુગમાં પણ, શ્રીગણેશ ધુમકેતુનો અવતાર છે.
સત્યુગામાં મહોત્કટ વિનાયક અવતાર : સતયુગમાં, ભગવાન ગણેશ મહર્ષિ કશ્યપના પુત્ર તરીકે તેમની પત્ની અદિતિની તપસ્યાથી ખુશ થઈને તેમના ઘરે જન્મ્યા હતા. આ યુગમાં, ગણેશ મહોત્કટના સ્વરૂપે અવતર્યા હતા. એ અવતારને દસ હાથ હતાં અને તેમનું વાહન સિંહ હતું. આ સમય દરમિયાન તેમને એકદંત તરીકે પણ ઓળખવામાં આવ્યા હતા.
એકદંત કેમ કહેવાયા ગણેશજી? : શ્રીગગેશના એકદંત નામની પાછળ ત્રણ પૌરાણિક કથાઓ છે. ચાલો તેની વાર્તા જાણીએ.
પહેલી દંતકથાઃ ભાઈ સાથે થઈ હાથાપાઈ : બાળપણમાં ગણેશ ખૂબ જ તોફાની હતા. એક દિવસ તેમના ભાઈ કાર્તિકેય તેના પર ગુસ્સે થયા હતા અને બંને વચ્ચે લડાઈ હતી. તેમના ઝઘડા દરમિયાન, ગણેશજીનો એક દાંત તૂટી ગયો અને તેઓ એકદંતના નામથી પ્રસિદ્ધ થયા.
બીજી દંતકથાઃ પરશુરામ સામે યુદ્ધ દરમિયાન તૂટ્યો હતો દાંત : સુપ્રસિદ્ધ માન્યતા અનુસાર પરશુરામ શિવને મળવા કૈલાશ આવ્યા હતા, પરંતુ દરવાજા પર ઊભેલા પુત્ર ગણેશે વારંવાર પરશુરામને અંદર ન જવા વિનંતી કર્યા પછી તેઓ ક્રોધિત થયા. પરશુરામે તેમને લડવા માટે પડકાર આપ્યો જેનો ગણેશે સ્વીકાર કર્યો. આ યુદ્ધ દરમિયાન, શ્રી ગણેશે પોતાનો દાંત ગુમાવ્યો.
ત્રીજી દંતકથાઃ ગજમુખાસુર સામે દ્વંદ્વા યુદ્ધ : ત્રીજી દંતકથા મુજબ ગજમુખાસુર નામના રાક્ષસના ત્રાસથી બધા દેવો મુશ્કેલીમાં હતા. તે રાક્ષસને મારી નાખવા માટે સૌ દેવતાઓએ ગજાનને વિનંતી કરી. ગણેશે પોતાનો દાંત તોડીને અને તેને હાથમાં રાખીને યુદ્ધ માટે ગજમુખાસુરને પડકાર આપ્યો હતો.
ગજમુખાસુરે તેનું મૃત્યુ નજીક જોયું અને ઉંદરનો અવતાર ધારણ કર્યો અને આસપાસ દોડવાનું શરૂ કર્યું. ગણેશજીએ તેને પકડ્યો અને પોતાનું વાહન બનાવ્યું.
ત્રેતાયુગમાં મયુરેશ્વર અવતાર : મહદેવ શિવ શંકર અને માતા પાર્વતીના પુત્ર તરીકે તેમણે ત્રેતાયુગમાં અવતાર લીધો ત્યારે તેઓ મયુરેશ્વર ગણેશ તરીકે ઓળખાયા.
શાથી કહેવાયા મયુરેશ્વર? : એક વાર્તા મુજબ, ત્રેતાયુગમાં દેવતાઓ દૈત્યરાજ સિંધુના અત્યાચારથી ખૂબ હેરાન થતા હતા. દેવોને ત્રાસમાંથી મુકત કરવા મયુરેશ્વર તરીકે અવતર્યા હતા. ગણપતિએ માતા પાર્વતીને કહ્યું, “માતા, હું વિનાયક જ્ઞાનરાજ સિંધુને મારી નાખીશ.” પછી ભોલનાથે તેમને આશીર્વાદ આપ્યો કે, આ કામ નિશંક કોઈ વિઘ્ન વિના પૂર્ણ થશે. પછી મોર પર બેઠેલા, ગણપતિએ દૈત્ય સિંધુની નાભી પર હુમલો કર્યો અને તેનો અંત કરી અને દેવતાઓની જીત થઈ. તેથી તેમને ‘મયુરેશ્વર’નું બીરુદ મળ્યું. મયુરેશ્વરને ‘મોરેશ્વર’ પણ કહેવામાં આવે છે.
ભગવાન ગણેશે મયુરેશ્વર અવતારમાં ઘાતક, વાકસૂર, નૂતન, કમલાસુર જેવા ઘણા રાક્ષસોનો વધ કર્યો હતો. મણેશેશ્વરના રૂપમાં, ગણેશ ઘાતક, વાકસૂર, નૂતન, કમલાસુર જેવા ઘણા રાક્ષસોને મારી નાખ્યો.
